Samarium
> NUMÉRO ATOMIQUE 62
> MASSE ATOMIQUE 150,36u
Famille
Lanthanides
État physique naturel
Solide
Étymologie
De la samarskite, une roche découverte dans une mine de l’Oural, qui a permis d’isoler cet élément.
Découverte
Le samarium est découvert en 1853 par le chimiste suisse Jean-Charles Galissard de Marignac. Il est isolé sous la forme d’un mélange de deux oxydes, en 1879, par le chimiste français Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran à partir de la samarskite, un minerai. Il faudra attendre 1901 pour qu’un autre chimiste français, Eugène Anatole Demarçay, sépare les deux oxydes, obtenant ainsi le samarium et l’europium.
Propriétés et généralités
Le samarium est un métal rare argenté. Il est quasiment aussi abondant que l’étain dans la croûte terrestre. Il fait partie de la famille des terres rares comprenant 17 éléments. Sa principale utilisation est sous forme d’alliage avec le cobalt dans certains aimants permanents. On le trouve également dans certains capteurs de neutrons, en optique car il permet une forte absorption des infrarouges, en médecine et radiothérapie pour soulager les douleurs dues aux métastases osseuses.