Lutécium
> NUMÉRO ATOMIQUE 71
> MASSE ATOMIQUE 174,97u
Famille
Lanthanides
État physique naturel
Solide
Étymologie
Baptisé ainsi en référence à l’ancien nom gaulois de Paris, Lutèce. On le trouve également sous une autre orthographe, Lutétium.
Découverte
Le lutécium a été découvert conjointement en 1907 par trois chimistes, le français Georges Urbain, l’américain Charles James, l’autrichien Carl Auer von Welsbach qui étudiaient alors un autre élément, l’yterrbium.
Propriétés et généralités
C’est le dernier élément des lanthanides. S’il possède les mêmes caractéristiques physico-chimiques que les autres terres rares, il s’en distingue légèrement par sa plus grande dureté et sa plus grande densité ce qui lui donne de nombreuses similarités avec les métaux de transition. Il est peu utilisé en dehors de la recherche ; sa rareté en limite les applications commerciales : on le trouve essentiellement sous forme de catalyseur pour le craquage des hydrocarbures dans les raffineries de pétrole.
