Astate
> NUMÉRO ATOMIQUE 85
> MASSE ATOMIQUE 210u
Groupe
17
Famille
Halogènes/métalloïdes
État physique
Solide
Étymologie
Vient du grec astatos, qui signifie instable.
Découverte
L’isotope 211 de l’astate a été synthétisé en 1940 par les Américains Dale R. Corson, Kenneth Ross MacKenzie et Emilio Gino Segrè, en bombardant du bismuth (209) avec des particules alpha.
Propriétés et généralités
L’astate, élément très radioactif, est l’halogène le plus lourd connu à ce jour. C’est également l’élément naturel considéré actuellement comme le plus rare sur Terre, moins de 30 grammes dans la croûte terrestre à un instant donné. Il existe 39 isotopes connus de l’astate, dont aucun n’est stable. Les scientifiques pensent que 37 autres isotopes pourraient exister, sans l’avoir démontré jusqu’ici.
Utilisations
En radiothérapie. L’astate 211, émetteur de particules alpha, a une demi-vie de sept heures et doit donc être utilisé rapidement.
Quoi de neuf dans les labos ?
La chimie de l’astate, élément chimique rare et radioactif, est encore méconnue. Des chercheurs ont mis en évidence la capacité de l’astate à former de spectaculaires interactions par liaison halogène. Une propriété qui pourrait avoir des implications dans le domaine de la médecine nucléaire, notamment pour le traitement des cancers.